Enzym

Enzymy jsou biomolekuly, které katalyzují (tj. Zvyšují rychlost) chemických reakcí. Téměř všechny známé enzymy jsou proteiny. Určité molekuly RNA však mohou být také účinnými biokatalyzátory. Tyto molekuly RNA se začaly označovat jako ribozymy. Při enzymatických reakcích se molekuly na začátku procesu nazývají substráty a enzym je převádí na různé molekuly, které se nazývají produkty. Téměř všechny procesy v biologické buňce vyžadují, aby se enzymy vyskytovaly významnou rychlostí. Vzhledem k tomu, že enzymy jsou selektivní pro své substráty a z mnoha možností urychlují pouze několik reakcí, určuje soubor enzymů vytvořených v buňce, které metabolické dráhy v této buňce probíhají.
Stejně jako všechny katalyzátory fungují enzymy snížením aktivační energie (Ea nebo ΔG?) Pro reakci, čímž dramaticky zvyšují rychlost reakce. Většina rychlostí enzymových reakcí je milionkrát rychlejší než rychlost srovnatelných nekatalyzovaných reakcí.